2012年9月11日，日本政府正式签署“购岛合同”，踏出钓鱼岛“国有化”的实质一步。

　　当日，中国即派出两艘海监船抵达钓鱼岛外围海域。9月14日，6艘中国海监船组成两个编队，开始对钓鱼岛海域展开例行性巡航。12月13日，中国首次出动海监飞机配合海监船编队，对钓鱼岛领海、领空开展海空立体巡航。

　　与此同时，中国海监实力亦不断扩充。记者了解到，继去年11月两艘3000吨级海监船入列后，12月又有四艘海监船在广西北海获批入队。本月6日，中国海监76、77、86、87艇正式加入中国海监南海总队。

　　中国海洋发展研究中心研究员郁志荣介绍说，截至2012年底，已有13艘新建海监船和11艘军舰改建海监船入列中国海监，参与例行性维权巡航执法。

　　除了在钓鱼岛海域、空域进行常态化巡航执法，2012年9月以来，中国官方亦先后明确其对钓鱼岛及其附属岛屿的领海基点保护、公布该海域部分地理实体标准名称，并开始正式发布钓鱼岛附近海域的海洋环境及气象预报。